化粧品成分用語辞典

サポニンとは、シャボン玉のシャボンと語源は同じ「泡立つ」という意味があり、植物界に広く分布する一次代謝産物（アミノ酸、脂肪酸、ブドウ糖）が複合して出来る二次代謝産物で、渋み、苦み、えぐみといった不快味の原因ともなる成分です。

サポニンには、分子の中に水になじむ部分（親水性）と油になじむ部分（疎水性）とが共存しているため、石鹸と同じように油を溶かし、水で洗浄できる界面活性作用があります。

また、抗菌作用・殺菌作用・去痰作用・抗炎症作用などがあり、古くから身近で親しまれてきました。